Acun Ilıcalı 1996’da ayda 200 lira maaşla spor - magazin programı Televole’de muhabir olarak başladığı televizyon dünyasında büyük bir servetin sahibi oldu. Ekranlarda sempati saçan Acun'un aslında büyük bir trajedinin kahramanı olduğunu biliyor muydunuz?
Acun, trafik kazasında önce babaanne ve dedesini, 4 yıl sonra da anne ve babasını kaybetti.
Acun Ilıcalı, ailesinin peşini bırakmayan bu akıl almaz kaderi şöyle anlatmıştı. Çok sevdiğim babaanne ve dedemi trafik kazasında yitirdim. Karşıdan karşıya geçiyorlardı. Bir arabanın altında kaldılar. Bu olaydan 4 yıl sonra aynı korkunç kader bu kez anne-babamı buldu. Ben 19 yaşında evlendim. Bir kızım oldu. Kızım henüz 10 aylıktı. Annem ve babamla Bodrum'a tatile gidecektik. Benim son anda işim çıktı, "Siz gidin daha sonra geleceğim" dedim. Kızım Banu da onların yanındaydı. Balıkesir'i geçmişler. Babam sakin sakin konvoyu sollarken, bir anda karşısına 180'le gelen bir araç çıkmış ve kafa kafaya çarpışmışlar. Annemle babam orada rahmetli olmuş. Kızım çok ağır yaralanmış.
Balıkesir Devlet Hastanesi'ne gittim. Bir adam duruyor. Adamın yanına gittim. Annemi sordum. 'İlknur Ilıcalı ile görüşmek istiyorum' dedim. Adam bir deftere baktı ve sayfayı çevirdi "Ölmüştür" dedi. 'Ergün Ilıcalı ile görüşmek istiyorum' dedim. "Ölmüştür" dedi. Ben şoktayım ve kızım Banu'yu soramıyorum. Sadece vücudunda 18 kırık vardı. Düşünün o zaman henüz 10 aylıktı. Kazanın ardından depresyona girdi. Bir yıl evden çıkmadı. Eşinden boşandı.
Yine tam 4 yıl sonra, başka bir trafik kazasında bu kez kendisi mutlak bir ölümden döndü. Motosikletiyle İstanbul’da, Bağdat Caddesi’nde büyük bir kaza geçirdi. Arkasında oturan en yakın arkadaşını kaybetti.
1995’te o dönem Show TV’nin mali kontrolörü İrfan Şahin aracılığıyla spor müdürü İlker Yasin ile tanıştı ve ayda 200 TL’ye Show TV’nin spor servisinde işe başladı.
Kısa zamanda kendini kanıtladı ve maaşının 7 katına, Şansal Büyüka’nın yanına, o zamanların ünlü futbol magazin programı Televole’ye transfer oldu. Bu Acun Ilıcalı için bir dönüm noktasıydı.
2002’de Acun Firarda programını sunmaya başladı ve ekibiyle birlikte tam 105 ülke gezdi.
2’nci evliliğini, 9 yıllık bir flört döneminden sonra 2003’te Zeynep Ilıcalı ile yaptı.
Bu evliliğinden Leyla ve Yasemin adında 2 kızı oldu.
Amerikan ve İngiliz televizyonlarında büyük reyting alan, Fear Factor, Survivor, Var Mısın Yok Musun?, Yetenek Sizsiniz ve Yok Böyle Dans gibi yarışma programlarını Türkiye’ye getirdi; bu programlar Türkiye’de çok popüler oldu..
Yardımsever biri. Var Mısın Yok Musun? programında engelliler yararına SMS, banka ve taahhüt yoluyla tam 5 milyon TL topladı.
Yetenek Sizsiniz yarışmasında jüri üyesi olan Hülya Avşar aynı zamanda yakın arkadaşı. Ilıcalı, Avşar’ın gözlem ve mizah yeteneğine güveniyor.
Yanında çalışan insanların sorunlarıyla bire bir ilgileniyor. Zor şartlarda yaşayan tanıdıklarına Acun Medya’da iş imkânı sağladığı da biliniyor.
Tecrübelerinin onu insan sarrafı yaptığını söylüyor. Bir röportajında, televizyon programlarına katılan yarışmacılarla yaptığı görüşmeler sayesinde artık insanları kolayca tanıyabildiğini anlatmıştı.
“Şirkette tam bir aile ortamı var” diyen Ilıcalı çalışanlarıyla yazın tatillere gidiyor. Ekibinde vazgeçemediği isim ise Esat Yontunç. İkili uzun yıllardır birlikte çalışıyor.
Şimdiye kadar 40’a yakın ödül alan Ilıcalı, 6 kez Altın Kelebek ödülüne layık görüldü.
50 milyon liranın üzerinde bir servete sahip olduğu hesaplanan Acun Ilıcalı bu yıl açıklanan 2011 vergi rekortmenleri listesinde de 2.8 milyon lira gelir vergisiyle 62’nci oldu.
Ilıcalı’nın mal varlığı, boşanma sürecine girdiği eşi Zeynep Yıldırım’ın servetin yarısını istemesiyle gündeme geldi. Kasım 2010’da açılan boşanma davası dilekçesinde yer alan mal varlıkları Ilıcalı’nın 50 milyon 750 bin liralık bir serveti olduğunı ortaya koyuyordu.
2010’un son günlerinde de Show TV ’nin sahibi Çukurova Grubu’nun Acun Ilıcalı’ya 26 milyon civarı alacağına karşılık Digitürk’ten yayın yapan Show Plus’ı önerdiği iddia edilmişti.
Ilıcalı, geçen yıl ağustosta 7 milyon dolara yakın bir fiyata Limak Holding’in patronu Nihat Özdemir’in 9 kişilik Cessna Citation XLS uçağını satın aldı. Ilıcalı bu yıl haziranda da Absolute marka teknesini satarak yaklaşık 7 milyon dolara 24 metrelik İtalyan Azimut 82 motor yat aldığı gündeme geldi. Ilıcalı’nın reklam filmi için de Vakıfbank’tan 1 milyon TL aldığı iddia edildi.